Enquanto o UFC 98 se aproxima, o Record Online deixa aqui aos seus leitores um combate que marcou definitivamente os percursos de dois dos maiores nomes das artes marciais mistas: Mirko "Cro Cop" Filipovic e Wanderlei Silva. Para o primeiro, este confronto representou o zénite da sua carreira. Para o segundo, uma derrota absolutamente devastadora cujas marcas ainda hoje se fazem sentir.

Filipovic e Silva enfrentaram-se pela primeira vez em Abril de 2002, numa altura em que "Cro Cop" começava a dar os primeiros passos nas MMA, tendo já construído uma carreira de sucesso no K-1. Nesse combate, e apesar de um pontapé tremendo que deixou marcas nas costelas de Wanderlei Silva, foi o brasileiro a dominar boa parte da luta, sem contudo conseguir finalizar. Devido à inexperiência de Filipovic no mundo das MMA, a organização Pride havia determinado que caso nenhum dos lutadores saísse vitorioso no tempo regulamentar a luta seria considerada um empate, ao invés de ser decidida pelos juízes. Assim o primeiro encontro entre Filipovic e Silva terminou de forma pouco satisfatória para ambos, e desde então a inimizade entre os dois lutadores foi crescendo.

Os anos passaram, e tanto o croata como o brasileiro foram acumulando registos impressionantes. "Cro Cop" fez a sua perna esquerda sinónimo de arma letal, e teria muito provavelmente chegado ao título de campeão de pesos pesados do Pride se não fosse pelo facto de a organização japonesa contar nas suas fileiras com o mestre de jiu-jitsu brasileiro António Rodrigo "Minotauro" Nogueira e com um certo russo com nome de escritor.

Já Wanderlei Silva semeou autenticamente o terror entre os seus adversários. A sua agressividade quase animalesca e um muay thai avassalador permitiram-lhe somar vitória atrás de vitória e deter o título do Pride na categoria de -93kg durante uns impressionantes 5 anos. De entre a sua lista de oponentes vencidos destacam-se Kazushi Sakuraba (três vezes) e Quinton "Rampage" Jackson (duas vezes).

Chegados então a Setembro de 2006, Mirko Filipovic e Wanderlei Silva subiram ao ringue pela segunda vez para a primeira meia-final do Pride Open Weight Grand Prix. Na outra meia-final Josh Barnett superou António Rodrigo Nogueira, vindo a perder a final nessa mesma noite contra "Cro Cop". Mas concentremo-nos agora no combate que opôs Filipovic e Silva, e deixemos o resto para outra ocasião.

No primeiro vídeo temos uma breve antevisão do confronto, para os nossos leitores que dominam a língua japonesa, seguida pela entrada em ringue de ambos os lutadores. Diga-se já agora que Wanderlei Silva entra ao som da música "Sandstorm", do finlandês DJ Narude. Por outro lado, Mirko "Cro Cop" consegue o feito de fazer a música "Wild Boys", dos Duran Duran, parecer quase ameaçadora.

No segundo vídeo temos então o combate em si. O domínio do lutador croata é completo, mas louve-se a postura de Wanderlei Silva que nunca baixa os braços. Mesmo perto do fim, quando a derrota já parece inevitável, o lutador brasileiro não desiste de atacar e de tentar dar a volta à contenda. Simplesmente nessa noite "Cro Cop" estava imparável, e o resultado foi um autêntico trabalho de demolição que acabou com um KO que correu mundo.

Lembrem-se também que dispõem do endereço mmanorecord@gmail.com, para onde podem enviar perguntas, críticas e sugestões. Fiquem atentos ao Record Online, que brevemente iremos falar dos lutadores envolvidos nos combates principais do UFC 98.