Na véspera do arranque do Giro, a equipa belga Lotto-Intermarché revelou que tem vários ciclistas doentes e a explicação apontada é, no mínimo, surpreendente. De acordo com a imprensa do país, os atletas em questão têm apresentado sintomas de gastroenterite após terem participado, no domingo, na corrida Famenne Ardenne Classic, na Bélgica. Nesse sentido, a equipa defende que houve uma intoxicação provocada pela grande quantidade de estrume ao longo do percurso da prova, com a agravante da chuva que poderá ter levado a que muitos tenham sido salpicados pelos escrementos. Fala-se então numa possível infeção pela bactéria Campylobacter, mas a tese ainda não foi confirmada.

A Lotto revelou que Liam Slock, Milan Menten e Mathieu Kockelmann foram os mais afetados, depois de se terem queixado com dores abdominais, diarreia, febre e vómitos desde segunda-feira à noite, tendo mesmo de ser assistidos num hospital.

O conjunto belga garante ainda que não foi o único a ser afetado, com a Alpecin, Flanders-Baloise e Roubaix-VanRysel a também terem ciclistas doentes.

Por conta de toda esta situação, apenas cinco dos oito atletas da Lotto no Giro conseguiram subir ao palco durante a apresentação da prova esta quarta-feira. Um deles, Slock, acabou mesmo por ser obrigado a desistir, concedendo a vaga ao inglês Joshua Giddings.