O português João Almeida, da UAE Emirates, venceu esta quinta-feira a 4.ª etapa da Volta do País Basco, ao chegar isolado à meta instalada em Markina-Xemein. Com este triunfo, o português de 26 anos consegue saltar para a liderança da classificação geral, saltando de 3.º para 1.º, ao superar Max Schachmann e Florian Lipowitz, respetivamente.

Depois das boas indicações da véspera - apesar do azar que teve numa das rotundas finais -, João Almeida confirmou o seu grande estado de forma, ao partir o grupo de favoritos na derradeira subida, a cerca de 13 quilómetros da meta. Ninguém conseguiu segui-lo e, com um final demolidor, tanto a subir, como depois a descer, cruzou a linha de meta de forma destacada, com 28 segundos para o segundo colocado, o colega de equipa Isaac del Toro, que com um sprint final conseguiu 'roubar' as bonificações a Schachmann, que viria a ser 3.º.

Contas feitas, Almeida lidera agora com 30 segundos para Schachmann e 38 para Lipowitz. Uma vantagem importante para os dois dias que restam: 172 quilómetros de sobe e desce constante na 5.ª etapa e uma derradeira tirada com partida e chegada a Eibar, com 3 contagens de primeira categoria, 1 de segunda e 3 de terceira.