O Aston Villa deu esta sexta-feira um passo importante para terminar dentro do top-4 da Premier League e, por consequência, 'oferecer' uma boa notícia a Portugal tendo em vista a próxima temporada da Champions.

Diante do Liverpool, num duelo direto pela 4.ª posição no campeonato inglês, os villains assinaram uma atuação de luxo e venceram por 4-2, somando 3 pontos que lhes permitem saltar para esse posto de forma isolada, com 62, mais 3 do que os reds.

Agora, com uma jornada pela frente, o Aston Villa tem apenas de somar um ponto na última jornada (diante do Man. City fora de casa) ou, em alternativa, esperar que o Liverpool não ganhe frente ao Brentford para terminar na 4.ª posição.

Se tal acontecer, o conjunto de Birmingham completa uma parte do 'trabalho' pelo qual Sporting ou Benfica neste momento estarão a 'torcer'. A outra parte passa pela conquista da Liga Europa (já na quarta-feira, diante do Friburgo), que automaticamente abriria uma vaga direta para o segundo classificado da Liga Betclic.

Note-se que, em caso de igualdade pontual na Premier League, o primeiro critério de desempate é a diferença de golos, algo que, por agora, é favorável ao Liverpool. Pelo que, caso o Villa perca e o Liverpool vença, os reds serão sempre os quartos na classificação final e todo este cenário cairá por terra.

Se não houver esta conjugação de cenários (Aston Villa vencer a Liga Europa e acabar em 4.º na Premier League), então o segundo classificado nacional vai para a 3.ª pré-eliminatória da Champions.

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Bis de Watkins numa segunda parte de luxo

Equipa sensação da Premier League, o Aston Villa até teve algumas dificuldades no início do jogo, viu o Liverpool marcar um golo que foi anulado, mas acabou por chegar ao intervalo na frente, mercê de um momento individual de levantar o estádio de Morgan Rogers aos 42'. Foi uma espécie de aperitivo para o espetáculo que viria na segunda metade.

Aí, curiosamente até foi o Liverpool a marcar primeiro. Por Virgil van Dijk na sequência de um canto aos 52', mas depois disso... só deu Villa. Ollie Watkins fez o primeiro golo da sua conta pessoal pouco depois, aos 57', viu Emiliano Buendia atirar ao poste (e à barra) aos 71' e, aos 73', bisou, num lance revisto no VAR. Totalmente perdido, mesmo já com Salah em campo, o Liverpool viu John McGinn fazer o golo da noite aos 89' para o 4-1, antes de Van Dijk, num raro bis, fechar as contas em 4-2 aos 90'+2.