O Rio Ave recebe, pelas 20h15 desta segunda-feira, o Sporting em Vila do Conde, em jogo a contar para a penúltima jornada do campeonato. Sotiris Silaidopoulos, treinador dos rioavistas, considerou que "ambas as equipas" podem retirar pontos positivos do encontro, sem esconder que não é difícil puxar animicamente pelo plantel antes de defrontar um dos três grandes.

"Quando jogamos contra o FC Porto, Sporting ou Benfica a motivação está sempre lá, queremos sempre ganhar. Não é muito difícil manter isso em mente. Acho que temos que jogar para ganhar e fazer uma aposta no futuro para terminar o campeonato da melhor forma", vincou o treinador grego, que está a prever um "Sporting agressivo": "Estão a jogar pela Liga dos Campeões, querem ficar com todos os pontos. Estamos motivados, queremos dar o nosso melhor e um bom sinal para a próxima temporada."

Espera um jogo difícil? "Sim, é um jogo importante, mas quero assinalar este dia especial, porque é o 87.º aniversário do clube hoje. Quero agradecer a todos, em especial aos adeptos, e pedir que nos continuem a apoiar com o mesmo tipo de paixão, porque temos outro jogo crucial. Sobre o Sporting, é uma equipa de topo, com uma fluidez de topo, faz muito bem as rotações e vai ser um jogo onde precisamos de estar muito concentrados. Temos de ser inteligentes e corajosos com bola e acho que a equipa tem progredido nesse aspeto nos dois últimos meses e meio. É o último jogo da época frente aos nossos adeptos, portanto queremos dar uma boa imagem de nós."

Vai ficar na próxima época? "Disse-o muitas vezes, sinto-me em casa aqui. Era meu desejo ficar aqui, mas primeiro temos de terminar bem a época."

Qual é a sua opinião geral da temporada? "Tivemos altos e baixos, não há como esconder. Mas esses momentos difíceis criaram laços positivos entre jogadores, treinadores, estrutura e direção. Temos todos a mesma maneira de ver as coisas e agir. Sobre pontos ou jogos, acho que temos que ser melhores em campo, mas foi difícil. Depois de dezembro, perdemos seis jogadores que estavam no onze, não foi fácil recuperar disso. Toda a gente, desde o diretor desportivo, passando pelos adeptos e tudo ao nosso redor ajudou-nos a fazer uma boa transição. A equipa lutou, é corajosa e tem muita vontade de ganhar. É algo que quero manter e até tornar melhor para a próxima época. Já começámos a planear o próximo ano e sinto que o clube está na melhor direção possível."

Tem a possibilidade de chegar aos 38 pontos da época passada. "O mais importante é ter boas exibições. O jogo com o Sporting e a seguir, com o Casa Pia, não vão ser jogos fáceis. Vemos que a equipa está a crescer, estamos a jogar melhor e o Sporting é um excelente teste para ver o nosso nível. Queremos terminar bem a temporada e encontrar um patamar para trabalhar na próxima."